トリック・オア・トリート














「「明日は友達の家でハロウィンパーティーがあるんだよ！！」」



ユズちゃんとカリンちゃんに言われ、「あ、明日はハロウィンなんだ」と気付いた。
一護も「なんか井上たちがやたらと盛り上がってて、俺も誘われた」と言ってたっけ。

明日は、たしか喜助さんに「31日の夜、ゴハンを食べに来て下サイね〜♪」と言われてたから、
何かハロウィンらしいお菓子でも買っていこうかと は思った。



















明日のハロウィンのお菓子を買い、 は家路につく。
きっと明日は、ジン太君やウルルちゃんが「トリック・オア・トリート」と言ってお菓子を強請るかなと
そんな光景を楽しみにしながら、ふっと喜助の顔が頭をよぎった。



（『トリック・オア・トリート』って『お菓子をくれなきゃ、いたずらするぞ！』って意味だけど…。
　…そういえば、最近の喜助さんって、ちょっとイジワル…よね？）



本当にイジワル…というワケではなく、何故か自分のココロにちょっかいを出すと言った方が正しいのか、
核心に触れるようで触れない、優しいのにちょっとだけイジワル…みたいな。
それはまるで「私の気持ちを見透かされている」ようでほんの少しだけ悔しかったりもする。



（喜助さんは、私の気持ちなんてすでにお見通しなんだろうな…。）



でもその気持ちを直に喜助に言えない自分がいて、それはそれで苦笑する。
なぜなら「喜助さんは優しいから、自分の相手をしてくれているだけ」と思うから。
でもココロの隅では「自分のことを好きでいてくれている？」と思うのも事実。
そんな自分に喜助はちょっとだけ囁いてみたり、手を繋いでみたり、色々とちょっかいを出してくる。
それが にとっては嬉しい反面、どうしたらよいのか分からなくなっている。



（そんな喜助さんも嬉しいんだけど…なんか…ね…。）



結局は惚れた弱みなんだよね…と思いつつ、 は床についた。


































＊


































「こんばんは〜。」



31日の夜、 は「浦原商店」を訪れる。
店の外、中にはハロウィンらしき飾りは一切無い。
いつもと変わらない風景の中、店の奥から賑やかな足音が２つ。



「「トリック・オア・トリート！！」」

「こんばんは、ジン太君、ウルルちゃん。」

「 ！お菓子よこせ！！くれないと！」

「…イタズラするかも…です…。」

「は〜い、お菓子。でもスコッチケーキだけどいい？」

「え！ケーキ！？やったぜーー！！」



ケーキの箱を持って奥へ行こうとしたジン太を、
巨大な影（失礼！）が立ちふさがる。



「駄目ですぞ！ジン太殿！！ 殿にちゃんとお礼を！！」

「い、言ったぞ！！」

「いーえ！聞いておりませぬ！！」



テッサイがジン太を持ち上げ、 の前に置くと
「さ、ちゃんと！」と言うので、仕方なく



「… 、ありがと…。」

「 さん…ありがとうです…。」

「はい、二人とも良くできました♪」



ジン太とウルルはバタバタと奥へと走っていった。



「 殿、いつもいつもすみませぬ…。」

「いえ、こちらこそいつもご馳走になってすみません。」

「何を仰います！ささ、早く上がってくだれ！店長もお待ちしております。」



は奥の客間へと通された。



















「いらっしゃーい♪ サン！！お待ちしてましたよン♪」

「喜助さん、こんばんは。」

「今日は『浦原商店大南瓜祭り』なんスよ♪」



客間を見渡すと、万国旗に大小のジャックオーランタンがごろごろ。
部屋の中央にちゃぶ台、ちゃぶ台の上には先程渡したケーキとカボチャ料理が多数。



「す、すごいですね！これ全部、テッサイさんが？」

「はい、『南瓜祭り』の意味はわかりかねるのですが、カボチャの祭りだと仰るので…。」



カボチャの煮付けから始まり、カボチャの天ぷら、きんぴら、コロッケ、
かぼちゃサラダ…とにかくカボチャ料理だらけ。



「私、カボチャ大好きなんです♪」

「そ、そうなんスか？」

「はい！喜助さんは、カボチャは…？」

「そうッスね…嫌いではないんスけど、こんなにカボチャだらけだと…。」



喜助はちゃぶ台の上を見て苦笑した。
ジン太とウルルはすでに自分の定位置に座っており、
喜助と も席に着いた。
最後にテッサイが席に着くと、「それでは始めますかな」と
皆のゴハン・味噌汁をよそいはじめた。









ゴハンはカボチャの炊き込みゴハン、
味噌汁もカボチャの味噌汁だった。



















































食事も終わりケーキも食べ終わると、ジン太とウルルは眠くなったのか
自分たちの部屋へ帰っていく。
はテッサイと夕飯の後片付けをしていると、



「 殿、店長の部屋へ行ってくだされ。」

「喜助さんの部屋…ですか？」

「はい。」

「じゃあ、片づけが終わったら…」

「片づけは私がやる故、店長の部屋へ。酒の用意をしております。」

「……で、では…すみません…。」



片づけをテッサイに任せ、 は喜助の部屋へと向かう。
襖の前で声を掛けると「どうぞ♪」と明るい声が返ってきた。



「…失礼します…。」

「コチラ、座ってくださいナ。」

「これは？」

「テッサイが用意してくれたんスよ。だから サン」



「少し呑みまセンか？」と盃を渡された。
テッサイが用意した酒の肴は…これまたカボチャづくし。
「テッサイさん、凝るわね…」と苦笑しながらも、やっぱり美味しい物ばかりだったので
は喜助にも勧めた。



「喜助さん！テッサイさんの料理、本当に美味しいですよ！」

「美味しいのはわかるんスけどね…こうカボチャづくしだと…。」

「そうですか？美味しいんですけど…。」

「そんなにカボチャばっかり食べると…太りますよン。」









ほうら…来た！！









「…馬肥ゆる秋…余計なお世話です！」

「でも…少しふっくらした サンもカワイイですけどね。」

「………」



どう返答していいかわからなかった が、喜助をチラッと見ると、彼は余裕の笑み。
酒のせいでそんなことをクチにするのだと は思い、
自分も何かやり返したくて酒のチカラを借りようと、盃に入っている酒を一気に飲み干すと、



「喜助さん！おかわりください！」

「おっ、今日はいけるッスねえ♪」



喜助は嬉しそうに彼女の盃を酒で満たした。






















































「…お礼が遅れましたが、ケーキありがとうどざいまス。」

「え！？あ、いえ…。」

「子供達、本当に喜んでたッス。」

「ヨカッタです。」

「それじゃあ、今度は サンが…。」

「私？」



酒は呑んでいたが少し顔が紅くなっている程度で、まだそんなには酔ってはいない。
は喜助の「今度は サンが…」の意味が理解できないでいる。



「あの…『今度は…』というのは…？」

「そもそもハロウィンでは、子供達が家々を廻り『トリック・オア・トリート』と言って
　お菓子を貰ってくるのが通常ッス。ということは、ウチに来た サンは。」

「　？　」

「アタシに『トリック・オア・トリート』と言ってお菓子を強請らないとイケマセン。」

「…私が…ですか？」

「はいナ。」



相変わらず面白いことを言う喜助に少し困りつつも、今宵はハロウィン。
大人の自分でも言ってもいいかなと思い、 は喜助に言う。



「それでは…。喜助さん！トリック・オア・トリート！！」

「それではお菓子を…。おっと、差し上げるお菓子がないッス！」

「はぁ？」









また、始まった！！喜助のイジワル！！
だいたい、駄菓子屋なのに「お菓子がない」って！！









「差し上げるお菓子がないので…イタズラしちゃって下サイ♪」

「…イタズラ…ですか？」

「ハイ、何でも受けるッスよ〜♪」

「…う、う〜ん…。」



は困った。
しかし、今夜こそはいつもの喜助のイジワルに一矢報いたいと思い、
少し酔い気味の頭で色々と考える。
そしてその酔い気味の思考が功を奏したのか、喜助の顔を見つめニコリと笑うと



「では、喜助さん、目を閉じてくださいね…。」

「はいナ♪　あ、『くすぐり』はアタシには全く効かないッスよ♪」

「くすぐるんじゃないですよ♪　ちゃんと目、閉じてますか？」



は喜助の顔の前で手を上下させ、見えていないかを確認すると、
自分の顔を、喜助の顔のすぐそばまで持ってきた。そして、



















「えっ？」



















喜助は自分の鼻先に柔らかい物を感じた。
手で自分の鼻を押さえ、目を開けると、顔を紅くしながら微笑むマコトの顔。



「 …サン？今…？」

「…びっくりしました？」



酔っていないはずの喜助の顔は、驚くほど真っ赤で。
はしてやったりといった顔をしている。



「え？あ…。」

「いっつも私のこと、からかってばかりなので、お返しですよ（笑）」

「う…。」

「…喜助さん？」

「ア…アタシの帽子は…！？」



被っていたはずの帽子が見当たらない。
探すと、 の手に喜助の帽子がしっかりと握られている。
どうも、目を閉じてキスされたのと同時に取られたらしい。



「 サン！ぼ、帽子を！！」

「駄目です（笑）」

「お、お願いッス〜！」

「喜助さん、耳まで真っ赤ですよ。」

「…アタシが悪かったッス！だから！！」

「フフフ、はいどうぞ！」



喜助は帽子を受け取ると、目深に被り、更に下を向いてしまった。
手は、まだ鼻を押さえたまま。



「…こりゃ…かなり効いたッス…。」

「やった！私の一世一代のイタズラですね♪」

「しかし、 サンにしてはかなりの大胆…。」

「そうですか？もし、そうだとしたら…。」



「きっとお酒のせい…です。」と喜助の盃に酒を注ぎながら は言う。
喜助も の盃に酒を注ぎ、改めて乾杯をした。



「来年の…ハロウィンは、アタシが『トリック・オア・トリート』って言うッスよ。」

「たいへん！イタズラされないようにお菓子を沢山用意しないと！」

「ウチは駄菓子屋ッスからね…その辺のお菓子では駄目ッスよ♪」

「それじゃあ、どんなイタズラをされるか構えてないと…ですね（笑）」

「そうッスね…。」









（アタシは負けず嫌いッスから、来年のハロウィンなんて待たないで
　アナタに『不意打ち』を仕掛けるかもしれないッス…。）









喜助は眼を細めつつ、 が注いでくれた酒をペロリと舐めた。

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夜一「どう見てもただのバカップルにしか見えぬのじゃが！(--#)」
喜助「そんなこと、言わないで下サイよ！結構必死なんスから(^^ゞ」
夜一「必死…のう…。」
喜助「そうッスよ！両想いと決まったワケじゃないッスよ〜。」
夜一「そうか… が可哀想じゃの…（ボソッ）」
喜助「え！ナンデスッテ！？今、 サンが可哀想とかなんとか…。」
夜一「さあの。儂は何も言うとらん。」
喜助「そうやっていつもイジワルするんスから…(TДT)」
夜一「ところで、喜助。『とりっく・おあ・とりーと』と申すと、菓子を沢山くれるというのは本当か？」
喜助「沢山…というのは、何処で聞いてきたんスかね？」
夜一「喜助！！とりっく・おあ・とりーと！！」
喜助「ええ！？いきなりッスか！？」
夜一「さあ、菓子をくれ！！」
喜助「あげますけど、そんなに沢山は無いッスよ…。」
夜一「なんじゃと！？菓子が沢山もらえないとな？」
喜助「そうッスよ！お菓子を沢山あげる行事じゃないッスもん。」
夜一「…浮竹がのう…そう言っておったのじゃ。」
喜助「浮竹隊長ッスか！？そりゃあ、聞いてきた相手が悪いッスよ！」
夜一「そうかの？」
喜助「浮竹隊長だったら、そんなことしなくても沢山菓子をくれるんじゃあないッスかね〜？」
夜一「(!o!)オオ!　そうか！そうじゃの♪邪魔したの！」
喜助「ふぅ…。ったく！！」

夜一「浮竹！『とりっく・おあ・とりーと』じゃ！！」
浮竹「お！四楓院！久しぶりじゃないか！」
夜一「だから、『四楓院』はよせ！照れる！！」
浮竹「何だ？何か用なのか？」
夜一「そうじゃ！『とりっく・おあ・とりーと』って言うと菓子を沢山くれるんじゃな？浮竹。」
浮竹「そうじゃなかったのか？まあ、菓子はいっぱいあるから持っていけ！四楓院！」
夜一「『四楓院』は止めぬか！何度言わせる！」
浮竹「ああ、スマン（笑）」

喜助「夜一サンと浮竹隊長…なんか２人でハロウィンを間違って理解してる気がするッスね…。
　　　だいたい、ただの『カボチャ祭り』じゃないッスか…。」


浦原喜助…アナタも間違ってます（笑）